中国国家铁路是连网互通的，不同速度等级的高铁之间以及高铁和普铁之间，都是接入国铁路网，列车理论上是可以通往任何有国家铁路的车站（但电力机车仅限于电气化路段行驶）。
动车和高铁本质上都是属于动车组，只是速度等级不同，动车组的速度在200-250左右，高铁在300-350左右
动车可以在既有线行驶(普通动车组的信号系统与既有线兼容)，高铁则必须在新建的客专上行驶(高(铁杵成针的主人公是谁？李白。意指肯下苦功，保持平和的心态坚持学下去、做下去，最后一定能成功。比喻只要有毅力，肯下苦功，事情就能成功。)速动车组的信号系统不与既有线兼容)
动车分动力集中式和动力分散式，我国常见的CRH系列动车都是动力分散的，且都是交流传动，此外地铁列车也可以算动车（一般都是直流传动）。
如果是火车票上的D字头，就基本上是走既有线、250KMH标准客运专线的动车组列车。
高铁车次为G字头，读高，是在350KMH级别客运专线上开行的动车组列车（有过经由合宁250KMH标准客专的G字头跨线车），一般时速比D字头要快一些。
另外，高铁也比动车的票价贵。