旅游资源是旅游业发展的前提，是旅游业的基础，凡能吸引旅游者产生旅游动机，并可能被利用来开展旅游活动的各种自然、人文客体或其他因素，都可称为旅游资源。
旅游资源的特点有以下几点：
综合性
旅游资源大多是由不同的要素组成的综合体，主要包括自然风景旅游资源和人文景观旅游资源。自然风景旅游资源包括高山、峡谷、森林、火山、江河、湖泊、海滩、温泉、野生动植物等，人文景观旅游资源包括历史文化古迹、古建筑、民族风情、饮食、购物、文化艺术等。单一资源的开发往往对旅游者的吸引力有限，因此在实际开发中，常将不同类型的旅游资源结合起来共同开发，以形成互补优势。
地域性
旅游资源分布具有一定的地域范围，存在地域差异，地域性是旅游流产生的根本因素。不同地方有不同的自然与文化环境，而旅游者天生有求新、求异的心理需求，这使得旅游者能在一定(嗦牛子是什么意思？嗦牛子，指为男性口交。牛子在东北一些地区的方言中指阴茎，嗦牛子就是指口交。游戏解说周淑怡在一次直播中，读取粉丝发来的邮件时，有一个男粉丝说：周姐，我前几天听了你的课，和室友分手了。平时他晚上熄灯主动来嗦我牛子......(读到这里周淑怡已经笑崩了)而嗦牛子这个词也被大家顿时感悟了是什么意思。)的条件下跨越空间限制前往异地游览。
不可移动性
一般资源可以输往其他地方以供利用，但旅游资源一般在地域上是固定的，难以移植或复制，自然旅游资源和历史文化遗产都因为地理上的不可移动性而具有垄断性的特点。
观赏性
旅游资源同一般资源的最主要区别，就是它的美学特征，具有观赏价值。旅游资源的开发就是将资源中蕴涵的美充分体现出来，使游人能够察觉、享受，从而产生愉悦感。
可重复开发性
一般资源会在消费的同时消耗掉，但是旅游资源在妥善保护的情况下可长期反复利用，旅游者通常不能带走旅游资源本身。