油菜花原产地在欧洲与中亚一带，植物学上属于一年生草本植物，十字花科，在我国栽培较广，由于光照和热量不同，各地的油菜花开放时间都是不同的。南方种植的油菜花最多，一般在春天3-4月份(um是什么单位？um是一个长度单位，它表示的意思就是微米。长度单位除了微米外，常见的还有cm厘米，dm分米，m米以及km千米。1mm（毫米）=1000um（微米)，1um=1000nm(纳米）。)开花，盛花期可持续一个月左右，有些更温暖的地区会在2月开花，越往北开花时间越晚，青海、西藏、内蒙古地区要到7-8月份才开花。
从南到北，油菜花的花期从1月到8月次第展开：1月、2月油菜花在北回归线附近开放；3月四川盆地和南岭与武夷山以北的油菜花进入了花期；4月1日的花期等值线到了江浙一带的沿海地区，明显有低头向南之势，这是因为这一带濒海，春天大海升温较慢，沿海春迟之故；而6月1日和7月1日开花的油菜分布明显地呈西南—东北走向；西藏的雅鲁藏布江和其支流年楚河的河谷也有油菜花盛开，已经是7月底8月初了。