动滑轮的支点是固定上端的那段绳子与动滑轮相切的点，也就是转动的轴。滑轮在转动的过程中，支点也在不停地移动，但总是处于动滑轮的边缘与绳子的接触处。
滑轮的实质是一个可连续转动的杠杆。动力臂和阻力臂都等于滑轮的半径，由杠杆的平衡条件可知，定滑轮是等臂杠杆，使用定滑轮不能省力。
动滑轮的动力臂是滑轮的直径，阻力臂是滑轮的(july是几月？july代表7月份，英文缩写为jul，共有31天 ，源自于拉丁文Julius（即朱里斯）。)半径。由杠杆的平衡条件可知，动滑轮的动力臂是阻力臂的2倍，动力就是阻力的1/2，所以动滑轮能省一半的力。
动滑轮省力是因为使用动滑轮时，钩码由两段绳子吊着，每段绳子只承担钩码重的一半。使用动滑轮虽然省了力，但是动力移动的距离是钩码升高的距离的2倍，即费距离。不能改变力的方向，随着物体的移动而移动。