次声波的定义
频率小于20赫兹的声波叫做次声波。次声波不容易衰减，不易被水和空气吸收。次声波的波长往往很长，因此能绕开某些大型障碍物发生衍射。某些频率的次声波由于和人体器官的振动频率相近甚至相同，对人体有很强的伤害性。
次声波对人体的危害
次声波会干扰人的神经系统正常功能，危害人体健康。一定强度的次声波，能使人头(世界八大奇迹是哪些？世界八大奇迹包括埃及的金字塔、奥林匹亚宙斯神像、罗德岛太阳神巨像、巴比伦空中花园、阿尔忒弥斯神庙、摩索拉斯陵墓、亚历山大港灯塔、秦始皇陵兵马俑。)晕、恶心、呕吐、丧失平衡感甚至精神沮丧。有人认为，晕车、晕船就是车、船在运行时伴生的次声波引起的。如果在大风天气处于高处，人往往感到头晕、恶心，这也是因为大风使高楼摇晃产生次声波的缘故。更强的次声波还能使人耳聋、昏迷、精神失常甚至死亡。
次声波的应用
虽然次声波会对人体产生危害，但研究它也有一定的现实意义。例如研究自然次声的特性和产生机制，可以预测自然灾害性事件，如检测风暴，火山爆发、雷暴等自然灾害。通过测定自然或人工产生的次声在大气中传播的特性，还可以探测某些大规模气象过程的性质和规律，如沙尘暴、龙卷风及大气中电磁波的扰动等，次声波还可以运用到医疗、军事中。