热力学第二定律指不可能把热从低温物体传到高温物体而不产生其他影响，或不可能从单一热源取热使之完全转(996 007 886 715是什么意思？996、007、886其实是指工作模式，常见于互联网行业中，996指从早上到晚上9点，一周工作六天；007指0点到0点24小时，一周7天上班；886工作制是指从早上8点晚8，一周工作6天，每天工作12小时；715，一周工作7天，每天工作15个小时。这种工作制度是不符合我国劳动法的，但是依然有很多公司在采用这种工作制。)换为有用的功而不产生其他影响，或不可逆热力过程中熵的微增量总是大于零。这个定律又称熵增定律，表明了在自然过程中，一个孤立系统的总混乱度不会减小。
热力学系统所进行的不可逆过程的初态和终态之间有着重大的差异，这种差异决定了过程的方向，人们就用态函数熵来描述这个差异，从理论上可以进一步证明，可逆绝热过程Sf=Si，不可逆绝热过程Sf Si，其中Sf和Si分别为系统的最终和最初的熵。也就是说，在孤立系统内对可逆过程，系统的熵总保持不变。对不可逆过程，系统的熵总是增加的。这个规律叫做熵增加原理，这也是热力学第二定律的又一种表述。
第二定律在有限的宏观系统中也要首先保证系统是线性的，而且该系统全部是各向同性的。另外也有有部分推论，比如热辐射，恒温黑体腔内任意位置及任意波长的辐射强度都相同，且在加入任意光学性质的物体时，腔内任意位置及任意波长的辐射强度都不变。