“五常”是出自儒家思想的理念，分别是：仁、义、礼、智、信。其中“仁”指代的是仁人、仁爱；“义”指代的是大义、正义、公平、公正、公道；“礼”指代的是明礼、礼貌、礼让、礼节、礼仪、礼制；“智”指代的是明智、智慧、机智；“信”指代的是诚信、信任。
这五常是儒家思想中认为“人”作为社(好听又独特的微信名字有哪些？1、生夏2、月亮像一个梦3、路过的风4、往秋5、进一寸的欢喜6、忽然而已7、日月既往8、北菊9、山花如翡)会中的独立个体，为了自身的发展和社会的进步，而应该拥有的五种最基本的品格和德行。
三纲五常这两个词来源于西汉董仲舒的《春秋繁露》一书，是儒家维护封建统治秩序的重要伦理原则和道德规范：
“三纲”即君为臣纲、父为子纲、夫为妻纲，是封建社会的三种主要道德关系，董仲舒认为在人伦关系中，君臣、父子、夫妻之间存在着天定的、永恒不变的主从关系。
“五常”是由孔子的“君君、臣臣、父父、子子”和孟子的“父子有亲、君臣有义、夫妻有别、朋友有信”以及“仁、义、礼、智”等发展而来。董仲舒首次将其系统化为“三纲五常”，从宋代朱熹开始，三纲五常联用。