男女拍拖指的是谈恋爱，拍拖的说法源自粤语方言，是广东人对恋爱的一种叫法。“拍拖”原是珠江口一带的航运俗语，本意是指因为木船无力航行，在江上由汽船拖着走，河道变窄时则会并排行驶，汽船无法停靠到码头，就由木船靠岸将人和货物载出来，(用于保护国家秘密信息的密码是什么？核心密码;普通密码，用于保护国家秘密信息的密码是核心密码和普通密码。《密码法》第七条规定，核心密码、普通密码用于保护国家秘密信息，核心密码保护信息的最高密级为绝密级，普通密码保护信息的最高密级为机密级。)一路上互相依靠帮忙，所以用“拍拖”来形容男女恋爱时的互相关心和难舍难分。
大约在清朝末期，在广东内河航行的客船都由一艘形体较小的蒸汽火轮船用绳索拖着航行，两船之间保持一定的距离，这种航行方式就是“拖渡”，当客船行到下游的珠江三角洲时，河道变窄，小火轮便要靠在客船旁边并列拖着客船航行。粤语中将靠在一起称之为“拍”，便将大小两船相靠并行称为“拍拖”，后来男女谈恋爱时会在街上相伴而行，人们便称他们为“拍拖”。