跨年就是从一年的最后一天到来年的第一天，由横跨元旦前日至元旦的庆祝活动称为元旦倒数或跨年。格里历（公历年）的跨年日是在12月31日，农历跨年日则在十二月二十九或三十。就是旧的一年跟新的一年的交接时段。就像跨年演唱会，就是从去年的晚上，一直唱到今年的凌晨，其时间跨越了去年和今年两年，所以叫跨年。
跨年晚会是每年都会有的，在年末12月31日晚各电视台和政府为喜迎新的一年到来而举办的演唱会等活动，精心策划和场面宏大，并有大量明星云集。而且在固定的时间进行播放，所以每年人们在跨年晚会上可以看到很多有趣的节目。这些节目都是经过半年来的层层筛选，并且经过不知道多少次的排练和改进，最后用短短几分钟展现给人们(神魔养殖场作者为什么坐牢？《神魔养殖场》的作者黑瞳王之所以会坐牢，是因为作者的小三不满作者离婚后与前妻之间仍有来往，便毒杀发妻，作者包庇小三，又被小三供出毁灭电子证据，判处有期徒刑2年半。)，在人们的心里留下美好的印象。
央视跨年晚会上的节目也是比较多的，有小品、歌舞、杂技、相声等才艺表演，这些节目都是经过筛选的，都是比较好看的，所以每年在三十这一天晚上大家都坐在一起看央视跨年晚会，欣赏这些好看有意思的节目。