玉碎瓦全的完整语句是“宁为玉碎，不为瓦全”，这是一句成语，意思为“宁做玉器被打碎，不做陶器得保全”。宁为玉碎，不为瓦全用来比喻宁愿为正义而死，决不苟且偷生，保全自己完整的人格和本心。
玉的五德之一勇，指玉虽硬度不算太高，但韧度在自然宝玉石中居首，故玉有宁折断而不弯曲，显坚贞不屈的勇敢精神。而瓦是用泥土捏制，可随意改变，显趋炎附势的懦弱心态，两相比较形成鲜明对比。
关于玉碎瓦全的诗句：
“自古红颜多薄命，玉碎瓦全登西楼”：自古以来，美丽漂亮的女(tbc是什么意思？游戏魔兽世界的“燃烧的远征（World of Warcraft: The Burning Crusade），未完待续 （To Be Continued），对叔丁基邻苯二酚（p-tert-butylcatechol），简称TBC；波音公司（The Boeing Company）。)子大多是福命很薄的，往往都得不到善终。究其原因，是因为她们中的很多烈性女子为了自身的清白，宁为玉碎不为瓦全，终日寞寞地在闺房中等待自己真爱的人。
“大丈夫宁可玉碎，不可瓦全”：大丈夫宁愿为正义而死，也不愿苟全性命。