向日葵又名朝阳花，因其花常朝着太阳而得名。向日葵只有在处于花苞阶段时会随着太阳转动，这种现象只有在初开生长阶段才能看到。当花朵完全开放，开始结实之后，向日葵基(一库一库什么意思日语？“一库”现今网络流行日语：行く（い）发音：一库：译：去、走、前进等，常用：行く：我们走吧。网络流行是引自亚麦蝶片片里男性射精前常使用的呻吟语的日语发音，行く 行く も止（だ）めだ，译为，卧槽、卧槽、（流了）不行了。)本上就固定不动了。
向日葵朝着太阳转动是因为向日葵的花盘下面的茎部有一种“植物生长素”，这种植物生长素能刺激向日葵的快速分裂、繁殖，然后可以促进向日葵的发育。它还会受到光的抑制，茎部会拖着向日葵的花盘朝着太阳的方向弯曲，随着太阳的方向移动。
向日葵花盘盛开后，就不再向日转动，而是固定朝向东方。向日葵的花粉怕高温，如果温度高于30℃，就会被灼伤，因此固定朝向东方，可以避免正午阳光的直射，减少辐射量。花盘在早上受阳光照射，有助于烘干在夜晚时凝聚的露水，减少受霉菌侵袭的可能性。