西安事变之后，杨虎城由于做出了危害国家统帅的事情，自然要被国民党所排斥。于是，他被迫带着妻子和儿子远赴欧美。
杨靖宇远赴欧美后，看看国内的形势差不多明朗了，于是就带着妻子和儿子回到了中国。1937年，杨虎城刚回到故国，就被蒋介石下令逮捕了，囚禁在重庆的一个牢房里。后来杨虎城的第三位夫人谢葆真带着儿子到重重庆来探视他，也被蒋介石扣留了，与杨虎城关押在一起。1941年，杨虎城与妻子谢葆真生下了最小的女儿杨拯贵。1947年，谢葆真在狱中被杀害。
1949年9月17日，在重庆的戴公馆，发生了一件大事。杨虎城被敌人带到了一个房间内，刚进入，就看到捧着母亲骨灰的儿子杨拯中被敌人一刀刺进腰部，只听得到他惨叫了一声爸，就倒下了。杨虎城刚想奔向儿子，敌人的刀又刺向了自己，与儿子几乎同时倒下了。小女儿杨拯贵也在这个时候被杀害了。而这个时间离新中国已经不差几天了，光明就要来了，但是杨虎城却看不到了。
这个杀人的命令是蒋介石下的。蒋介石为什么要杀他呢?原因很简单，就是西安事变。杨虎城与张学良一起西安囚禁了蒋介石，逼迫他停止内战，答应与中国共产党合作。这一点使得蒋介石十分怨恨他。之所以一开始忍住没杀了他，只是害怕当时的舆论会影响自己的统治地位，才一直忍住没杀了杨虎城。