内卷，本意是指人类社会在一个发展阶段达到某种确定的形式后，停滞不前或无法转化为另一种高级模式的现象。
当社会资源无法满足所有人的需求时，人们通过竞争来获取更多资源。
“内卷”最早的“出处”是几张名校学霸的图片。现在很多高等学校学生来指代非理性的内部竞争或“被自愿”竞争。这个词在大学生中广为流传、屡次出圈，引起了一波又一波网络讨论。
内卷对教育的影响
（一）内卷化会使大学教育变成“书斋式学问”。由于教学研究变成了发表所谓规范的高水平论文，这些所谓规范和高水平的论文，是在很狭窄领域进行的非常局限的研究。内卷化会限制学者视野的拓宽，越来越脱离社会丰富的生活和实践，越来越沦为一小撮学者的书斋式学问。
（二）内卷化会限制青年学者的成长之路。由于内卷化限制了本校学者的视野，会使校内教学研究处于“没有发展的增长”状况，在这条注定没有前途的低水平内卷化道路上，很难产生视野开阔的人才。
（三）内卷化会让这个社会研究效率低下。内卷化所映射出的，由诸多个体的内卷化所引发整个行业乃至社会为了实现同一个目标，却需要付出同以往相比更多的人力和物力的整体效率下降的状态，它和“重复劳动”概念类似。或者说，在内卷化下，大多数人的学习、工作与生活需要投入更多精力与成本，却并不能相应地获得更多回报的“无效努力”的状态。