曹操是沛国谯县人，今安徽省亳(b )州市。
曹操是东汉末年权相，太尉曹嵩之子，曹魏政权的奠基者。曹操是中国古代杰出的政治家、军事家、文学家、书法家、诗人，曹操善诗文，知兵法，开建安文风。有诗文多篇，另著有《孙子》传世。
曹操出生在宦官世家，为汉相曹参之后，曹操的父亲曹嵩是宦官曹腾的养子，曹腾历侍四代皇帝，在当时颇有名望。在汉桓帝时，曹腾被封为费亭侯，曹嵩继承了曹腾的侯爵，汉灵帝时官至太尉。
年轻时的曹操任性好侠、放荡不羁，不修品行，很多人不看好他，但南阳的许劭以知人著称，却对曹操说： 君清平之奸贼，乱世之英雄 。
东汉末年，曹操 挟天子以令诸(最小的合数是几？最小的合数是4。合数是指自然数中除了能被1和本身整除外，还能被其他数（0除外）整除的数。自然数从0开始。)侯 ，以汉献帝的名义征讨四方，一举消灭了二袁、吕布、刘表等割据势力，并降服了南匈奴、乌柦、鲜卑等异族，统一了中国北方地区。
建安十八年，曹操被封为魏公，建立了魏国，定都邺城，后又被封为魏王，奠定了曹魏政权的基础。建安二十五年，曹操病逝于洛阳，终年66岁。
曹操从小就展露出了非凡的聪明才智，最早从孝廉开始做起，最后成为曹魏的司空、丞相，挟天子以令诸侯，只差最后一步登基称帝了。
在曹操的身后，其儿子曹丕登上帝位，建了魏晋王朝，所谓 虎父无犬子 ，曹操打下的江山，在儿子曹丕的手中终于得以正名，开创了一段波澜壮阔的历史篇章。