火线兄弟公司(兄弟公司2)
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深受全球粉丝喜爱的美剧《权力的游戏》第八季于4月15日首播。这是这部电视剧的最后一章。谁会最终夺得铁王座？剧情走向值得粉丝期待。
与此同时， 方HBO再次走上聚光灯下。“HBO的 一定是精品。”从《黑道家族》到《权力的游戏》，这个以创造现象级剧集见长的有线电视台，曾经引领了广电行业的革命，至今仍处于互联网流媒体时代。
据《中国证券报》报道，2月26日，美国通信巨头美国 电报公司收购HBO母公司时代华纳公司(time warner Inc .)的交易最终获得美国联邦上诉法院批准。这起历时两年多的巨额并购案终于落下帷幕。在美国 电报公司2018年的年度报告中，AT T将HBO列为时代华纳公司的三大核心资产之一..然而，就在美国 电报公司完成收购并准备整合其在时代华纳公司的业务时，HBO的前首席执行官宣布辞职。在其他巨头纷纷进入原创内容 领域的当下，灵魂人物的离开给HBO未来的发展前景蒙上了一层阴影。
HBO的诞生:开创一个时代
电视有两个时代:前HBO时代和HBO时代。
事实上，HBO创造了一种全新的商业模式，并取得了巨大的成功。这也成为时代华纳公司吸引美国 电报公司的重要因素之一..
在互联网兴起之前，电视在媒体行业占主导地位。美国有发达的电视媒体产业。1972年HBO诞生之前，ABC、CBS、NBC几乎垄断了整个市场。
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当时以无线电视网为主的美国电视媒体行业面临以下问题:由于电视节目内容免费，广告收入成为无线电视网收入的主要来源，收视率将直接决定广告费用的多少。
因此，为了赚钱，无线电视运营商必须播放迎合大众口味的节目。换句话说，不管电视节目的内容是否优秀，只要没有收视率，没有吸引到足够的关注度，让广告投入物有所值，那都将被扫进垃圾堆。
在国内，也有很多观众吐槽。目前国内荧屏充斥着鱼龙混杂的剧集，真正有价值的作品缺失。事实上，在当今互联网时代的背景下，可供人们选择的内容已经变得丰富多样。然而，在美国六七十年代，同样的问题出现时，除了三大无线电视网，观众似乎没有太多选择。
就在这时，一位名叫查尔斯·多兰(Charles Dolan)的聪明商人想到了一种全新的商业模式:将过去服务于偏远地区的有线电视搬到城市，并于1965年创办了斯特林信息服务公司。
然而，建设有线电视线路需要巨额前期投资。而且，即使线路建设成功，让人们愿意为有线电视服务付费也将成为一个难题。
时代华纳公司的前身时代公司解决了这个问题，它正试图向非印刷媒体转型。时代公司的子公司Time-life摇身一变成为白衣骑士，收购了查尔斯·多兰(Charles Dolan)创办的斯特林信息服务公司(Sterling Information Services)，并为其提供充裕的资金帮助其扩张。
虽然现在看来，时间公司已经找到了“金娃娃”，但当初，斯特林信息服务公司却长期亏损。1971年夏天，在一次法国度假旅行中，查尔斯·多兰萌生了为斯特林信息服务公司创建一个具有非凡娱乐内容的付费电视频道的想法。最重要的是，按照他的设想，这个频道没有烦人的广告。
据说查尔斯·多兰在法国勒阿弗尔下船时没有给亲友寄明信片，而是给时代公司寄了一份备忘录，为的是提出设立付费有线频道“绿色频道”(后改名为“家庭票房”，即HBO)的想法。
1972年11月8日，HBO首播。在《清平风起云涌》的结尾，谁会想到，这个起初只在一个小城市赢得365户居民订阅的电视台，时隔近40年，却能出《权力的游戏》这样一部气势恢宏的作品？
成功转型:从搬运工到 人
HBO成立10年后，美国有线电视台如雨后春笋，同时出现了很多付费频道。和竞争对手一样，当时的HBO只是一个内容的搬运工——和内容 方谈判，试图拿下节目的独家播放权和优先购买权，然后用广告轰炸用户。虽然HBO自己的电视台不打广告，但它通过其他渠道—— 和电子邮件——打广告来宣传自己，也不弱。
背靠时代公司这棵大树，HBO获得了更加雄厚的资金支持。相比“烧钱”，其他几家有线电视台肯定不是HBO的对手。例如，HBO在整个20世纪80年代每年都推出免费周末试播。广告轰炸的营销成本也相当惊人。
据说在20世纪90年代，HBO的一些营销主管跳槽到了竞争对手Showtime。公司副总裁对此并不认同:“(HBO营销)一点秘密都没有！我们只花更多的钱，他们没有钱！”
然而，长期寻求多元化发展的HBO也遇到了优质内容稀缺的问题，公司高管也逐渐意识到，靠花钱营销获得的增长是不可持续的。HBO逐渐开始 自己的原创内容。
《权力的游戏》外景(来源:卡通创意)
因此，更高的用户订阅量和更高质量的原创内容是相互促进的。到80年代末，以HBO为首的有线电视观众数量已经超过三大无线电视网的总和。但是，对于HBO来说，最有价值的是能够培养观众忠诚度的原创电视剧，用电影的规格 每一集的原创电视剧，就是他们的“星海”。
原创电视剧:HBO打造品牌的利器
“即使是在被广泛认为思想性和娱乐性兼备的剧集黄金时代，《火线》在有线电视和公共电视网都是出类拔萃的”。《洛杉矶时报》对电视剧《火线》的评价很高。
与HBO 的其他剧集相比，《火线》的收视率低得可怕。不过这部 剧是史上水平 的电视剧之一。作为付费电视台，HBO更注重品牌知名度，而不是收视率。从这个意义上说，火线的良好口碑有利于HBO品牌的塑造。
《权力的游戏》主题展(来源:海龟创意)
就像辉腾不是大众最畅销的车型一样，大众需要辉腾来给自己的品牌镀金。就收视率而言，如果说《火线》是HBO的辉腾，那么《欲望都市》、《黑道家族》、《六尺之下》这三部爆款剧就是HBO的捷达、桑塔纳、帕萨特。
《欲望都市》是HBO推出的最成功的剧集之一，展现了四个女人在时尚浮华的纽约的生活和爱情。该剧共获得50项艾美奖提名，并于2001年获得艾美奖 喜剧类剧情片奖，成为流行文化的试金石。
虽然在最初几年，《欲望都市》因为剧中人物似乎沉迷于奢华饮酒而遭到保守派和宗教团体的攻击，但从 季到第六季，该系列似乎也在与人物一起成长。这部剧里有对年少梦想的追求，也有对女性友情的致敬。更重要的是，《欲望都市》以丰富多彩的时尚元素展现了曼哈顿丰富活泼的社会文化景观。
在《欲望都市》还在成长的时候，《黑道家族》横空出世空，后来成为《权力的游戏》之前最成功的HBO原创剧集。该剧6季共86集，播出时间很长。2004年和2007年，它获得了艾美奖 剧集奖。
《黑道家族》以现实主义的镜头呈现黑手党和意大利裔美国人社区，对复杂人性的刻画达到了前所未有的高度。此外，该系列的开放式结局给观众留下了巨大的想象空间空，直到现在仍被人们津津乐道。
《黑道家族》首播后的第三年，HBO推出了另一部热门电视剧《六尺之下》。该剧讲述了两个性格迥异的兄弟经营家族殡葬事业的故事。受制于主题，这部剧的收视率还不如《黑道家族》和《欲望都市》。不过《六尺之下》是三部电视剧中最有创意和特色的作品，也是艾美奖金像奖的常客。
正如HBO《内容策略》的作者小比尔·梅西(Bill Macy Jr .)对它的评价:“有时是黑色幽默，有时是戏剧性的，有时是肥皂剧，但有时讨论哲学和存在主义会让人望而生畏。”
2001年，HBO还在三部剧之间推出了中国观众更熟悉的由真实历史改编的迷你剧《兄弟公司》(2001)。2003年，央视引进《兄弟公司》，在电视频道“海外剧场”播出。
兄弟公司不陷入反战厌战的窠臼。而是通过真实还原战争，表达对战争底层士兵的同情、尊重和赞美。2002年，该剧获得艾美奖和金球奖 迷你剧，是HBO剧集 史上的一座高峰。
HBO的巨大成就与其有线电视的属性以及对时代华纳公司的支持密切相关..无线电视频道无法与一个不用担心如何取悦大众和广告商的电视台竞争，其他有线电视频道也无法花费如此巨资 HBO级别的作品。近20年前，HBO斥资1.25亿美元 了一部只有10集的迷你剧《兄弟》，而这笔钱大部分都花在了场景、道具和其他“刀刃”上。
流媒体时代，HBO还能站住脚吗？
在经历了世纪之交的辉煌之后，HBO也进入了低潮期。有三大剧和兄弟，朱昱，以及后来的系列如朽木，真爱如血，太平洋和木板路帝国相继产生。虽然 不错，但是他们的影响力还不如别人。这种情况一直持续到2011年《权力的游戏》 季。
与此同时，其对手也加快了追赶的步伐，后起之秀AMC电视台就是其中之一。AMC没有HBO有钱，但在 原创剧方面独树一帜。与HBO依靠三大剧确立行业地位类似，AMC也凭借《广告狂人》、《绝命毒师》、《行尸走肉》三部名剧赢得了与HBO“不对称竞争”的资本。过去几年，AMC一度成为HBO在颁奖典礼上 的对手。
但是，对于HBO来说，比AMC这样的同模式竞争对手更可怕的是流媒体时代的来临，以及全球 的流媒体公司网飞的崛起。
和中国年轻人一样，一手拿着鼠标，一手拿着手机的美国千禧一代更愿意观看在线流媒体节目。为了适应互联网的发展，HBO也在2010年推出了HBO Go在线流媒体服务。但相比HBO 14.99美元/月的订阅费，大部分年轻观众更倾向于选择网飞，因为网飞的订阅费比HBO低很多。
但据《华尔街日报》报道，今年1月15日，此前已经多次提价的奈飞再次宣布提价，将其标准服务的订阅费上调至12.99美元/月。经过多年的“烧钱”扩张，奈飞也开始通过提价收获版图扩张的红利。
不可否认，成本可以决定用户暂时的选择，但正如HBO十周年纪念文章《HBO: 10岁》所说:“如果公司提供的产品不够好，即使有最吸引人的营销、 效的销售体系、最雄厚的经济实力，最终也是徒劳。”
英国皇家邮政发行《权力的游戏》纪念邮票(来源:卡通创意)
2019年是《权力的游戏》推出的第九年。史上 的剧集也是HBO经典模式的翻版:编 的原创剧本，花最多的钱， 质的内容，获得最多的订户。
根据美国 电报公司2018年的年报，HBO拥有约5000万国内订户和约9000万海外订户。《权力的游戏》对HBO有多重要？美国 电报公司2019年财报数字的变化或许能给出答案。
如今，美国 电报公司已经将HBO收入囊中。在前任CEO离职和管理层重组后，HBO未来的发展前景成为人们关注的话题。目前HBO仍有《副总裁》、《西部世界》等优秀的卡牌，并表示将继续利用《权力之旅》IP 《权力的游戏》前传。然而，随着迪士尼、亚马逊、网飞等巨头纷纷进入原创内容 领域，HBO未来包办艾美奖奖大部分提名的盛况可能一去不复返了。事实上，在2018年的艾美奖颁奖典礼上，网飞和HBO已经平分秋色。
《周末画报》援引彭博的话说，HBO是时代华纳公司最有价值的资产。这不仅仅是收入的问题，而是因为这是一个独特的电视品牌，消费者愿意为此付费。HBO花了20年才成为最有创意和原创的电视频道。如果HBO开始推出平庸的节目，必然会失去观众。
现在，电视恐怕已经进入了下一个时代:后HBO时代。HBO不一定会衰落，但是这个领域会有很多强有力的竞争对手。