滇国树立于公元前278年，在云南历史上大约存在了五百年。公元前109年，汉武帝出动戎行征讨云南，滇王拱手降汉。尽管滇国灭亡了，可是滇国的文明却留在了云南，在饮食、文明、服饰、祭祀等多方面影响着云南居民，所以云南的简称就多了一个“滇”字。
云南有两个简称，既可以简称云，也可以简称滇。简称是云，很好理解，因为云南中有一个字是云，那么为什么还可以简称为滇呢？这就要从云南昆明湖说起。
昆明湖在昆明市西南，海拔1886米，面积330平方千米，是云南省最大的淡水湖。古时候，昆明湖有另外一个名字，就叫滇池。因为滇池，陈旧的云南境内还诞生过一个国家，叫做滇国。